Después de 15 años sin exportar un solo fardo de algodón, Bolivia comienza a recuperar su presencia en los mercados internacionales. La apertura del mercado peruano y el inicio de nuevos envíos hacia Paraguay marcan un nuevo escenario para el sector, que proyecta ampliar la superficie cultivada, recuperar su capacidad productiva y desarrollar una industria textil con potencial exportador.
El primer embarque destinado a Perú contempla aproximadamente 110 fardos, equivalentes a 23 toneladas de fibra de algodón, por un valor cercano a $us 50.000, informó José Luis Landívar Bowles, director de la Federación Departamental de Productores de Algodón (Fedepa). El ejecutivo destacó que, más allá del volumen inicial, el principal avance es la reactivación de las exportaciones después de más de una década.
“Lo importante es que de aquí en adelante nos estamos comprometiendo a que estas exportaciones sean sostenibles”, afirmó.
La habilitación del mercado peruano fue oficializada mediante la definición de requisitos fitosanitarios para la importación de fibra boliviana, resultado de la coordinación entre el Servicio Nacional de Sanidad Agropecuaria e Inocuidad Alimentaria (Senasag) y el Servicio Nacional de Sanidad Agraria (Senasa) de Perú.
Para Jesús Arce Valencia, presidente de Fedepa, esta decisión representa una oportunidad para recuperar espacios comerciales y aprovechar las condiciones sanitarias del país.
“Estamos convencidos de que la única salida sostenible a esta situación es producir más, generar empleo, industrializar y exportar”, sostuvo.
De 2.000 a 10.000 hectáreas: la proyección productiva
La recuperación del mercado externo también está acompañada por un plan de expansión agrícola. Klaus Frerking Adad, presidente de la Cámara Agropecuaria del Oriente (CAO), informó que la superficie cultivada pasó de 2.000 hectáreas en 2025 a 5.000 hectáreas en 2026, mientras que la proyección para la campaña 2027 es alcanzar las 10.000 hectáreas.
La planificación del sector apunta a llegar a 100.000 hectáreas de algodón hasta 2036. Para ello, también se plantea recuperar los niveles de productividad mediante la incorporación de biotecnología, con una meta superior a los 40 quintales de fibra por hectárea.
Frerking destacó que la apertura comercial permitiría recuperar una actividad que anteriormente tuvo un papel importante en la economía agropecuaria y en la industria textil nacional.
$us 260 millones en fibra y más de $us 1.500 millones en confecciones
Una de las principales apuestas del sector es avanzar más allá de la producción primaria y fortalecer toda la cadena de valor del algodón, desde el cultivo hasta la elaboración de prendas de vestir.
De acuerdo con las proyecciones presentadas por la CAO, Bolivia busca alcanzar exportaciones de fibra de algodón por $us 260 millones y superar los $us 1.500 millones en exportaciones de confecciones hasta 2036.
Estas cifras corresponden a metas de largo plazo del sector y están vinculadas al incremento de la superficie cultivada, la recuperación de la productividad y el desarrollo de la industria textil.
“En exportaciones de confección nuestra planificación al año 2036 es superar los $us 1.500 millones en confecciones que tienen que volver a hacerse en el país”, señaló Frerking.
También anunció que esta semana se prevé el envío del primer camión de algodón hacia Paraguay. Según Landívar, además de Perú, Ecuador ya cuenta con el mercado habilitado para el algodón boliviano, mientras que el sector espera avanzar próximamente en la apertura de Colombia. Estos destinos ampliarían las oportunidades comerciales dentro de la Comunidad Andina y el Mercosur.
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Biotecnología y coordinación público-privada
El ministro de Producción Sostenible, Medio Ambiente y Agua, Óscar Mario Justiniano Pinto, destacó que la recuperación del acceso a mercados internacionales estuvo acompañada por gestiones sanitarias y avances regulatorios para incorporar biotecnología al cultivo.
Explicó que el trabajo comenzó con la evaluación de las condiciones fitosanitarias para demostrar que Bolivia podía exportar algodón y continuó con la aprobación de eventos tecnológicos orientados a mejorar la productividad.
“¿Cómo mejoramos la productividad? Claramente era aplicando biotecnología”, manifestó el ministro, quien destacó la coordinación entre el Gobierno, el SENASAG y los productores.
Justiniano también señaló que la industria textil estatal comenzó a comprar fibra de algodón nacional, una medida que, según explicó, busca fortalecer la demanda interna y dar mayor espacio a la producción boliviana.
Una oportunidad para recuperar la cadena textil
Para Fedepa, la apertura de nuevos mercados representa una oportunidad que involucra a productores, industrias, trabajadores y otros sectores vinculados a la actividad económica. Jesús Arce Valencia destacó que el algodón puede contribuir a dinamizar las economías rurales, generar empleo, sustituir importaciones y aportar divisas mediante las exportaciones.
Por su parte, Landívar resaltó la ubicación geográfica de Santa Cruz como una ventaja logística para llegar a mercados de la región y sostuvo que el desafío será consolidar una relación comercial sostenible con los países que habilitaron el ingreso de la fibra boliviana.
El regreso del algodón a los mercados internacionales abre así una nueva etapa para el sector. El reto será convertir las primeras exportaciones en operaciones permanentes y acompañar la expansión agrícola con mayor productividad, inversión y capacidad industrial, para que el crecimiento alcance también a la cadena textil boliviana.
