Santa Cruz Innova, la agencia de innovación de la Cámara de Industria, Comercio, Servicios y Turismo de Santa Cruz (Cainco), cumple hoy nueve años de trabajo para dinamizar el ecosistema de emprendimiento e innovación de Bolivia. Creada el 11 de noviembre de 2017, la agencia se define como la primera agencia de innovación privada del país y la única de su tipo: la aceleración de startups es solo una parte de lo que hace.
A nueve años de su creación, se concibe como una organización que se repiensa. Busca estar a la altura de las demandas del mundo corporativo y de un mercado de personas que emprenden y quieren aprender a hacerlo desde temprana edad. Esa mirada se apoya en cinco principios: innovación con propósito, colaboración ecosistémica, aprendizaje continuo, orientación a resultados e impacto sostenible.
Los resultados acumulados a septiembre de 2026 reflejan ese recorrido: 130 startups acompañadas en su desarrollo, 400 jóvenes movilizados en desafíos de innovación, 12 empresas vinculadas a esos desafíos y cinco ediciones de VCILAT (Venture Capital & Impact Investment LATAM), que conectan al ecosistema emprendedor con la inversión.
La universidad es un eje central de esa estrategia, como muestran los programas de preaceleración y los hackatones realizados hasta hoy. La Universidad Privada de Santa Cruz de la Sierra (UPSA) fue sede, el 15 y 16 de noviembre de 2025, de la primera edición del InnovaHack, organizado por la agencia en el marco del proyecto EU-LAC Social Accelerator, financiado por la Unión Europea y coordinado por Cainco. En 2026, la segunda edición reunió en la UPSA a 230 jóvenes durante 48 horas para transformar retos empresariales y sociales reales en soluciones tecnológicas, y cerró con una ceremonia de premiación.
Otro hito del año fue la primera Feria de Innovación y Emprendimiento (FI), realizada el 30 y 31 de julio, que reunió a 500 participantes, 126 startups y emprendimientos y 13 fondos de inversión. En esta edición, VCILAT se desarrolló como uno de los componentes estratégicos de la feria, con una agenda especializada en venture capital, inversión en etapas tempranas y los desafíos de las startups latinoamericanas para escalar a mercados globales.
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Ese salto regional se refleja en la Convocatoria de Capital Semilla del proyecto EU-LAC Social Accelerator, que se lanzará en la primera semana de diciembre. Se trata de un mecanismo no reembolsable, financiado por la Unión Europea y coordinado por Cainco como líder del consorcio, en el marco del proyecto EU-LAC Social Accelerator, de Global Gateway. Cuenta con un fondo total de 900.000 euros, con un máximo de 18.000 euros por startup, para apoyar soluciones tecnológicas que reduzcan desigualdades y contribuyan a una transición verde y digital justa e inclusiva en América Latina y el Caribe. Santa Cruz Innova participa como unidad ejecutora de componentes estratégicos vinculados al desarrollo, fortalecimiento y financiamiento de iniciativas de innovación social.
«Lo que más me sorprende en estos nueve años es el alcance que ha tenido la agencia. El alcance regional al que estamos llegando con la convocatoria de Capital Semilla del proyecto EU-LAC Social Accelerator es muy amplio. ¡Trabajaremos con 14 países!», afirmó Paola Navarro, subgerente de Santa Cruz Innova.
Detrás de ese recorrido hay mucha gente y una institución que lo respalda: sin Cainco no habría agencia. El apoyo que el personal de la Cámara brinda en temas como el mentoreo y el seguimiento a personas que buscan nuevas formas de hacer negocios y soluciones a problemas sociales y climáticos, permite que la agencia siga creciendo. Dentro de Santa Cruz Innova cada acción tiene un propósito, que alguien, gracias a lo que aprende, resuelva un problema, amplifique su impacto y llegue a respuestas concretas con resultados regionales.
«Hay que desromantizar cómo entendemos la innovación social y climática. La ganancia y lo corporativo pueden ir de la mano de este tipo de innovación», sostuvo Johanna Heinberg, gerente de Innovación de Cainco.
En ese camino, la agencia cuenta con el respaldo de aliados como Fundares, The Yield Lab Latam y Climate-KIC. Además, prepara el lanzamiento del curso autogestionble y asincrónico "De la idea al MVP", con el que ampliará el alcance de su formación a un público más amplio que busca innovar y desarrollar ideas y productos nuevos.
De cara al futuro, Santa Cruz Innova busca amplificar su alcance en el país y en la región, apostando por la inteligencia colectiva de América Latina y por una gestión del conocimiento renovada.
