Mabel Becerra, emprendedora boliviana y miembro de la Sociedad de Evolución Empresarial Responsable (SEER), ha sido galardonada con el IVLP Impact Award 2024, un prestigioso reconocimiento que otorgan el Departamento de Estado de los Estados Unidos y el Meridian International Center a líderes destacados en emprendimiento e innovación. Este premio consolida su papel como una referente en el ecosistema emprendedor boliviano, y subraya su compromiso con el desarrollo de proyectos que impacten a nivel local e internacional.
Ecosistema emprendedor de EE.UU.
En 2023, Becerra fue seleccionada para participar en el International Visitor Leadership Program (IVLP), donde se unió a líderes de todo el mundo en el programa “Emprendimiento y desarrollo de innovación para el ecosistema de EE.UU.”. Durante su participación, visitó varias ciudades clave para el ecosistema emprendedor estadounidense, como Washington D.C., Denver, Colorado Springs, Miami y Buffalo. Allí, tuvo la oportunidad de conocer de primera mano cómo funcionan los centros de apoyo al emprendimiento en Estados Unidos, entre ellos los SBDC (Centros de Desarrollo para el Emprendimiento), fundaciones, universidades y entidades gubernamentales.
"Fue una experiencia invaluable que me permitió comprender la importancia de la articulación de diferentes stakeholders en el desarrollo del ecosistema", comentó Becerra. El intercambio de conocimientos y la posibilidad de conectar con líderes emprendedores de Norteamérica, Europa, Centroamérica y Sudamérica han sido, en sus palabras, catalizadores que han dinamizado su carrera internacional. "El networking que generé durante el programa fue clave. Hoy estoy en contacto constante con mis pares en distintos continentes y he sido invitada a participar en directorios y programas internacionales como el DreamBuilder y el AWE (Academy for Women Entrepreneurs)", añadió.
Un premio de alto impacto
El camino hacia el IVLP Impact Award 2024 fue exigente y desafiante. "El proceso de evaluación fue muy riguroso", explicó Becerra. Este incluyó tres fases: la primera consistió en una invitación para presentar una propuesta de emprendimiento; la segunda, en una preselección donde los candidatos debían demostrar un alto potencial y rigurosidad metodológica; y finalmente, la tercera, en la que se notificó a los ganadores. “Ser la única boliviana seleccionada fue un honor y una experiencia llena de emociones", comentó.
Este reconocimiento tiene un impacto directo no solo en su carrera, sino también en el ecosistema emprendedor boliviano, ya que el proyecto que presentó busca generar oportunidades para jóvenes y mujeres en regiones rurales, ampliando el alcance del emprendimiento en Bolivia.
Santiago de Chiquitos
Uno de los proyectos más importantes de Becerra es el “Programa de Emprendimiento para jóvenes y mujeres” en Santiago de Chiquitos, una pequeña localidad en el corazón de la Reserva Natural del Valle de Tucabaca, conocida por su impresionante biodiversidad y paisajes naturales. “Elegí Santiago de Chiquitos porque es un lugar especial para mí, lleno de encanto y potencial turístico", señaló Becerra. Además, comentó que su relación con la familia Chuve, habitantes del lugar, fue clave para fortalecer su conexión con la región.
El programa que lidera está diseñado para potenciar el talento emprendedor de mujeres y jóvenes, con un enfoque en la Transformación Digital y el desarrollo de startups. “El proyecto tiene dos fases: una primera etapa virtual para el reclutamiento y alineación de los participantes, y una segunda fase presencial que incluirá talleres de creatividad e innovación”, detalló. La meta es que los participantes puedan canalizar sus ideas en proyectos viables y escalables, orientados a startups y, en algunos casos, fintechs.
Desafíos en la implementación
Uno de los desafíos inmediatos para la implementación del proyecto son los incendios que afectan a la región. No obstante, el programa ha sido diseñado con flexibilidad para enfrentar este tipo de contingencias, permitiendo ajustar fechas y metodologías según sea necesario. "Es un reto, pero tenemos la capacidad de adaptarnos y seguir adelante", afirmó.
A nivel más amplio, Becerra reconoce que si bien el ecosistema emprendedor ha mejorado significativamente en las ciudades capitales de Bolivia, todavía hay desafíos importantes en las áreas rurales. "Las oportunidades en estas regiones siguen siendo limitadas, y los esfuerzos, aunque valiosos, se realizan de manera aislada, lo que impide un impacto mayor", reflexiona.
Bolivia y el ecosistema internacional
Uno de los aportes más valiosos que Becerra ha logrado a través de su participación en el IVLP es la creación de redes internacionales para las startups bolivianas. Conectada con importantes actores del ecosistema global, Becerra ha establecido lazos con programas como el CIC Cambridge en Estados Unidos, que facilita la inserción de fundadores de startups en el mercado estadounidense, así como con la Cámara de Madrid en Europa. "También hemos iniciado conversaciones con CORFO en Chile y Pro Colombia, entidades con gran experiencia en el desarrollo de sus ecosistemas de emprendimientos", agrega.
Para Becerra, el potencial de las startups y fintechs bolivianas es enorme. "Veo con mucho optimismo el crecimiento que hemos tenido en los últimos años. Somos emprendedores apasionados y resilientes, y esas cualidades nos permiten manejar situaciones de crisis y aprovechar la hiperconectividad para escalar nuestros proyectos", afirma.
Impacto en el programa de Santiago de Chiquitos
El Programa de Emprendimientos de Éxito que Becerra lidera tiene como objetivo desarrollar competencias clave en los participantes, como liderazgo, motivación, comunicación efectiva, creatividad, resiliencia y gestión de negocios. "Es crucial que los emprendedores de hoy tengan una combinación de estas habilidades para enfrentar los retos del mercado", subraya Becerra.
En cuanto a la medición del éxito del programa, Becerra explica que, a corto plazo, los participantes presentarán sus proyectos ante posibles inversionistas, mientras que a largo plazo, se implementará un plan de seguimiento para crear una red de apoyo que fomente la sostenibilidad de los emprendimientos.
Un futuro prometedor
A pesar de los desafíos, Becerra es optimista sobre el futuro del emprendimiento en Bolivia. "Cada vez hay más iniciativas enfocadas en mujeres y jóvenes, aunque todavía hay mucho por hacer, especialmente en las áreas rurales", indica. Su visión es clara: articular esfuerzos a nivel nacional y conectar al ecosistema emprendedor boliviano con redes internacionales será clave para alcanzar un mayor impacto.
