Según datos del INE, del 2013 al 2023, la producción anual de gas natural de Bolivia, medida en millones de m³, descendió en un 36%, en el caso de Tarija, el principal departamento productor hidrocarburífero, cayo en un 58%. Sin duda el sector hidrocarburífero esta en franca declinación, con menores reservas gasíferas, sin descubrimiento de yacimientos de magnitud, una producción en declive y con una actual ley de hidrocarburos que no atrae a la inversión extranjera estratégica. Todo lo anterior, dio como resultado que tengamos el nivel de producción de gas natural más bajo desde el 2016, con tan solo 13.390,41 millones de m³ todo el 2023.
Todo esto provoco que nuestro mercado externo se debilite, las exportaciones de gas natural a Brasil y la Argentina cayeron, del 2013-2023, en un 66% a nivel nacional, en el caso de Tarija el decremento fue mayor, en un 75%. Desde la “nacionalización” hasta ahora, el valor de las exportaciones de gas natural fue de $us. 56.403.966.092, de los cuales el 68% corresponden al departamento de Tarija.
Sin dudas el mejor año de exportación de gas natural para Bolivia fue el 2013, con $us. 6.113.447.97, desde el 2006 hasta el 2023 se exporto en promedio $us. 3.133 millones por año. Si tomamos en cuenta el bajo nivel de exportación de este hidrocarburo en los primeros años de la “nacionalización” y la baja comercialización el 2020 por las restricciones económicas a nivel mundial, el año 2023 se puede considerar como uno de los años de menor exportación de gas natural por parte de nuestro país, debido en parte, a su bajo nivel histórico de producción y a precios internacionales no tan favorables.
Es por ello que actualmente YPFB esta buscando reactivar cuatro pozos en el departamento de Tarija, aún tiene esperanzas productivas en el pozo Astillero X1 y pronto buscará mas gas natural en el Bermejo-X46; tal vez se podría considerar como una política de “raspar la olla” con tal de aumentar la producción hidrocarburífera y cubrir relativamente la demanda. No se piensa que es malo, pero no ataca el tema de fondo, mientras tengamos una ley que no de seguridad, genere poca rentabilidad y no incentive a la llegada de inversión extranjera en el sector, nos seguiremos comiendo nuestras reservas con el riesgo de ser un país importador de gas natural en poco tiempo.